Cole Palmer javított feltételekkel, 2034-ig szóló új szerződést írt alá a Chelsea-vel.

A 24 éves angol válogatott játékos eddig 2033-ig volt szerződésben a klubbal, most viszont a teljesítményét jutalmazzák. Palmer a csapat egyik kulcsfontosságú támadójává vált, a háttérben pedig egyre inkább a öltözői vezetőként tekintenek rá.

A szerződéshosszabbítással Palmer a Premier League egyik leghosszabb szerződésű játékosa lesz. A 2034-ig szerződött játékosok közül csak a Manchester City Erling Haaland és a Chelsea csapattársai, Joao Pedro és Geovany Quenda előzik meg.

Palmer a klubnál maradásáról így nyilatkozott: „A Chelsea sokat jelent nekem, és úgy gondolom, a klub a helyes irányba halad. Ezért örömmel írtam alá, és nagyon boldog vagyok. A tulajdonosokkal, a sportigazgatókkal és persze az edzővel folytatott beszélgetések sok bizalmat adtak, ezért természetes volt, hogy aláírjak.”

Hozzátette: „A játékosokkal beszélgetve mindenki ugyanazokat a célokat tűzte ki maga elé. Úgy érzem, itt rendszeresen nyerünk nagy trófeákat, és szeretnék ennek részese lenni, és nagy szerepet vállalni benne.”

Palmer két éve írt alá korábbi szerződést, miután 2023-ban 42,5 millió fontért érkezett a Manchester Citytől. Az új szerződés része annak a sorozatnak, amellyel a Chelsea a bérstruktúra megtartása mellett jutalmazza a már bizonyított és a feltörekvő játékosait.

Joao Pedro augusztusban írt alá új, 2034-ig szóló szerződést, a közelmúltban pedig Pedro Neto hat évre hosszabbított.

Visszatérés a formába

Palmer jól összecsiszolódott a brazil támadóval, és az idénykezdet során újra együtt játszik legjobb barátjával, Morgan Rogersszel, akit a játékos a világ legjobb barátjaként emleget. Palmer az aláírásakor is ott volt a tárgyalásoknál: a Chelsea ezen a nyáron rekordösszegű, 117 millió fontért igazolta Rogerst az Aston Villától.

Palmer ebben a szezonban hét mérkőzésen négy gólt szerzett és két gólpasszt adott. Ez a teljesítmény azt jelzi, hogy visszatalált a formájához, miután az előző idényben egy makacs ágyéksérülés hátráltatta. A játékos akkor elismerte, hogy a fájdalom ellenére is pályára lépett, pedig „valószínűleg nem kellett volna”. Végül a rendelkezésre állása miatt maradt ki az angol válogatott nyári világbajnoki keretéből, miután korábban specialistától is kikérte a véleményt arról, szükséges-e műtét.

Palmer ebben az idényben a legtöbb percet játszotta a csapatban, a legutóbbi nemzetek közötti szünetben viszont nem volt ott az angol válogatottnál. Thomas Tuchel emiatt úgy fogalmazott, hogy a játékos „túl sok lehetőséget hagy ki”.

Xabi Alonso edző megerősítette, hogy Palmer várhatóan rendelkezésre áll a szombati, Bournemouth elleni mérkőzésre. Az edző azt is hangsúlyozta, hogy a játékos elkötelezett az angol válogatott iránt: „Teljesen. Elkötelezett, de teljesen egészségesnek kell lennie a játékhoz. Ha pedig teljesen fit, élvezni fogja a perceket. Szükségünk van rá ebben a helyzetben, a klubnak és a válogatottnak egyaránt. Az elmúlt héten edzett, és egyre jobban érzi magát, de nem akartuk siettetni.”

A Chelsea öt mérkőzés után a tizedik helyen áll a tabellán, és eddig 12 gólt kapott.